人工甘味料を比較する

人工甘味料（非栄養性甘味料、高甘味度甘味料、砂糖代替物とも呼ばれる）は、スクロース（砂糖）と比べてカロリーが大幅に少ないか、ほぼゼロで甘味を与える物質です。ダイエット飲料、シュガーフリー菓子、チューインガム、卓上甘味料など幅広い製品に使用されます。

EUでは、承認された甘味料は規則（EC）第1333/2008号附属書IIに列記され、E900〜E999番台のE番号が付与されます。米国では一部が食品添加物として21 CFRで承認され、他はGRAS（一般に安全と認められる）として自己認定されています。国際的にはJECFA（FAO/WHO合同食品添加物専門家委員会）が主要甘味料を評価し、ADI値を設定しています。

「甘味料」には、砂糖の数百倍の甘味を持ち微量で使用される高甘味度甘味料と、ソルビトール（E420）やキシリトール（E967）のように砂糖と同等量を使用するバルク甘味料の両方が含まれます。本ガイドでは、消費者製品や食品表示の議論で頻繁に登場する主要な高甘味度甘味料を取り上げます。

アスパルテームは世界で最も広く使用され、最も研究されてきた人工甘味料のひとつです。2つのアミノ酸——アスパラギン酸とフェニルアラニン——がメチルエステル結合で連結されたジペプチドです。代謝されるとこれらのアミノ酸とメタノールに分解されますが、いずれも果汁や野菜などの一般食品にはるかに多く含まれています。

JECFAは1981年にADIを0〜40 mg/kg体重/日と設定し、その後の複数回の再評価でもこの値が維持されています。EFSAは2013年に包括的な再評価を完了し、現在の摂取量では安全であることを確認しました。2023年7月、IARCはアスパルテームを「ヒトに対して発がん性の可能性がある」（グループ2B）に分類しましたが、JECFAは同じ証拠を同時に再評価し、既存のADIは適切であり変更する必要はないと結論付けました。EFSAも従来の結論を見直す理由はないとしています。

アスパルテームはフェニルケトン尿症（PKU）の方には適していません。PKUはフェニルアラニンの代謝ができないまれな代謝疾患です。EU市場では、アスパルテームを含む製品に「フェニルアラニン源を含む」という警告表示が義務付けられています。

規制状況：EU（E951）、米国（21 CFR 172.804）、日本、カナダ、オーストラリア・NZで承認。主要食品規制管轄区域での禁止なし（最新データ時点）。

スクラロースはスクロース（砂糖）の塩素化誘導体で、3つのヒドロキシ基が選択的に塩素原子に置換されています。砂糖から誘導されていますが、同じようには代謝されません——約85%が吸収されず消化管を通過するため、カロリーはほぼゼロです。

JECFAは1990年にスクラロースを評価し、ADIを0〜15 mg/kg体重/日と設定しました。EFSAは2017年に再評価して現行ADIを確認。FDAは1998年に食品への使用を承認しました。

スクラロースは耐熱性があるため、他の甘味料が分解してしまう焼き菓子や加熱調理にも使用できます。EU（E955）、米国、日本、カナダ、オーストラリア・NZで承認されています。

アセスルファムカリウム（アセスルファムK、Ace-K）は強い甘味を持つ有機硫黄化合物です。アスパルテームやスクラロースなど他の甘味料と組み合わせて使用されることが多く、配合することで風味プロファイルが改善され、わずかな苦みの後味を抑えることができます。体内では代謝されず、尿中に変化なく排泄されます。

JECFAはADIを0〜15 mg/kg体重/日と設定。EFSAは2000年に再評価しています。FDAは1988年に米国での使用を承認。耐熱性があり、焼き菓子や加熱食品、長期保存製品にも使用されます。

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ステビア配糖体は、南米原産のステビア植物（Stevia rebaudiana）の葉から抽出された甘味物質です。植物由来ですが、市販のステビア配糖体は相当の抽出・精製工程を経ています。主に使用されるのはステビオシドとレバウジオシドA（Reb-A）です。

JECFAは2008年にステビア配糖体を評価し、ADIをステビオール当量として0〜4 mg/kg体重/日と設定。EFSAも2010年の評価で同じADIを採用しました。FDAは一部の高純度製品についてGRAS通知を受理しています。EUでは規則（EU）No 1131/2011によりE960として承認されています。

消費者からは合成甘味料より「天然」に見られることが多いですが、最終製品は高度に加工されています。一部の消費者はステビアで甘草のような後味を感じると報告しており、改善された風味プロファイルを持つ精製形態の開発が進んでいます。

サッカリンは最も古い人工甘味料のひとつで、1879年にジョンズ・ホプキンス大学で発見されました。20世紀中頃のダイエット製品で主流の甘味料でした。規制の歴史は複雑で、1977年にFDAは非常に高用量の投与で雄ラットに膀胱がんが発生したとして禁止を提案しましたが、議会が介入して警告ラベル付きの販売を継続できるようになりました。

2000年には、ラットでの発がんメカニズムがラット固有のものでヒトには当てはまらないことが明らかになり、米国国家毒性プログラムがサッカリンを予測発がん物質リストから削除しました。FDAは2001年に警告ラベル要件を廃止。JECFAとEFSAはともにADI値を設定しており、承認された使用量では安全であるとしています。

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チクロは各国の食品添加物規制が分かれている典型例です。ラットで膀胱がんを示した研究を受けて1969年に米国で禁止されたものの、その後の申請にもかかわらずFDAは再承認していません。一方、EU、カナダ、オーストラリア・NZ、日本では承認されており、JECFAとEFSAが証拠を評価しADI値を設定しています。

JECFAは1982年にADIを0〜11 mg/kg体重/日と設定。EFSAは2000年にチクロは遺伝毒性がなく、典型的な摂取量ではがんリスクをもたらさないと結論付けました。米国と他の地域の規制の差異は、同一物質について異なる結果が生じる歴史的なデータ解釈の違いとリスク評価の枠組みの差を示しています。

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